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    皇后?醒来后?命令所有人?都不许再在祝隐洲面前提起此事，更不许再在他?面前提起那个没能出世的孩子。

    “听陛下说，生母离世后?，隐洲便?不再像其他?的孩子那样活泼了。我小产之后?，他?便?更加寡言少语，平日里常自己待在隐竹院中，不许任何人?靠近。”皇后?缓缓说着。

    “长此以往，他?的性子也就成了如今的模样，待人?疏离，难以与人?交心。”

    “让他?成了现在这样，我这个做母亲的有不可推卸的责任。”

    皇后?温柔地握着沈晗霜的手?，同她解释道：“虽然隐洲拒绝了我的赐婚，但我和他?父皇都看得出来，你们成婚这么久，他?心里是有你的。”

    “但他?不知如何才?算待你好，也不知该如何爱和心疼自己的妻子，以致于你们走到了如今这一步。”

    “他?的生母已经回不来了，我那个没能出生的女儿也一样，但我希望他?能从那些往事中走出来，像常人?一样生活。”

    皇后?的话里多了几分恳切和请求：“晗霜，你愿意帮帮我，也帮帮隐洲吗？”

    沈晗霜原本一直沉默地听着皇后?说那些她不曾听说过的往事，闻言，她心思?百转却?面上不显，只缓声道：“娘娘，人?生无易事，唯有自渡。”

    皇后?顿了顿，言语间有些遗憾道：“是啊，各人?有各人?的缘法，唯有自渡。”

    “只是有些话，按隐洲的性子，他?只会藏在心里，说不出口。我总想着，该替他?，也替我自己，求一个从往事中走出来的契机。”

    “也罢，不说这些了，这些事本也不是你的责任。”

    皇后?轻轻拍了拍沈晗霜细腻的手?背，温声道：“方才?那些话，你只当我从未说过，别往心里去。”

    沈晗霜垂眸点?了点?头，不再多言。

    她不知道皇后?方才?那些话究竟几分真几分假，但她知道，祝隐洲不会，也不需要请求任何人?将他?拉出往事的泥淖。

    她也做不了谁求生的浮木。

    *

    翌日清晨。

    沈晗霜和春叶一起乘马车进城，回了明府看望“病中”的外祖母。

    甫一步入云松斋，沈晗霜便?看见外祖母和表妹正坐在院子里说着话，两?人?手?上都正在剥着石榴。

    “姐姐！”明姝雪看见沈晗霜，立即迎了上来，手?都没顾得上擦。

    明老夫人?也温声笑道：“我们刚剥好了这些石榴，你就回来了。”

    知道今日沈晗霜会从青云寺回府，明老夫人?和明姝雪便?提前为?她准备了点?心、茶水和鲜果。

    “那我可就吃现成的了。”

    沈晗霜挽着明姝雪在外祖母身?边坐下，祖孙三人?在院子里说着话，院内满是祥和安宁。

    那两?名被皇后?派来明府的太医已经知道该如何向皇后?回话了，明府便?又只是她们的家，可以放下防备。

    沈晗霜之前回来时本想出手?解决那两?位太医可能会带来的隐患。但她还什么都没做，那两?名太医便?先向她表了衷心。

    那时沈晗霜才?知道，早在送外祖母回府前，祝隐洲就先拿捏住了他?们的命门?——

    皇后?用两?位太医的妻儿要挟他?们以医者身?份行害人?性命之事，祝隐洲便?命手?下乔装易容后?将他?们的妻儿换了出来，妥善安置。

    那两?位太医说起此事时，沈晗霜听出他?们话里的感恩与谢意。但她和他?们都知道，归根究底，祝隐洲与皇后?做的其实?是同样的事。

    只是有皇后?的狠辣手?段与威胁在前，以救人?之名另外安置他?们妻儿的祝隐洲的行为?便?显得正当了许多。

    平心而论?，沈晗霜做不到以旁人?性命来威胁这两?位太医。但沈晗霜也不得不承认，她原本想的法子不会比祝隐洲的方法更行之有效。

    或许某些时候，更强硬些，更狠心些，才?能保护好她想保护的人?。

    沈晗霜暗自思?索道。

    陪外祖母用过午食后?，她歇下午睡，沈晗霜和明姝雪才?转而去了明溪院。

    上次回来时，沈晗霜便?打算今日抽空摘些石榴来酿酒试试。

    这会儿她刚回明溪院，便?看见院子里的石桌上正摆着不少刚摘下来的石榴。

    沈晗霜正有些意外时，便?看见表哥明述柏换了一身?干净的衣衫，走进了明溪院。

    “来得正好，我刚将这些已经熟得很好的石榴摘下来。小厮已经带人?去搬酒了，我们可以先剥石榴，过会儿一起来酿酒。”明述柏温声道。

    “好。”沈晗霜笑着应下。

    见兄长这是醉翁之意不在酒，明姝雪忍不住打趣道：“兄长今日不忙着做生意吗？怎的还有闲心和我们一起酿酒？”

    明述柏瞥了她一眼，从善如流道：“不是和你一起，是和晗霜一起。”

    “你酿的酒，我可不敢尝。”他?老神在在道。

    “你！”

    明姝雪被明述柏说得一噎，她侧首看向表姐，故作气?恼和委屈道：“姐姐，你看看，你在家的时候他?都这样欺负我。可想而知，你不在家时我过的是什么样的苦日子。”

    沈晗霜失笑道：“你跟我告状有什么用？自去同外祖母和舅舅说。”

    明姝雪瞧了明述柏一眼，暗自腹诽道：“恐怕同父亲和祖母告状的确没有同姐姐哭诉管用。”

    沈晗霜今晚便?得回青云寺，三人?不多耽搁，先一起用侍女已经备好的清水将那些新?鲜的石榴洗净。

    沈晗霜之前不曾亲自酿过酒。但这次回洛阳，她挖出父母当年酿的酒尝了，觉得口感很不错，便?动了心思?，想自己也试一试。

    她查过方子，知道将石榴洗净只是第一步。

    待将这些石榴都除去外皮和白膜，剥下石榴粒后?，还得挑去那些不好的石榴粒。等?把红宝石一样漂亮的石榴粒倒进酒坛底，再加入白酒和白糖，最后?封坛。

    这是最简单的做法。只需一两?月，石榴的颜色、香味、甜润便?都会沁入酒中。

    按部就班地做着这些，沈晗霜柔声同一旁的明姝雪说道：“等?封了坛，你别忘了每隔几天都晃悠晃悠酒坛，这样石榴酒的颜色会更好看些。”

    “好。”明姝雪立即应下。

    这也是她第一回  酿酒，且还是同姐姐一起弄的，明姝雪自然会十分上心。

    等?最后?将酒坛封好，沈晗霜数了一遍酒坛的数量。

    虽还需等?一两?个月，但在沈晗霜心里，这些石榴酒都已经被写好了名字。

    石榴酒不是烈酒，外祖母和舅舅都可以尝一尝。是以哪几坛要送去给外祖母，哪几坛要送去给舅舅，哪些是沈晗霜要和表哥、表妹一起分的，已经都定好了。

    忙完这些，便?到了府里用饭的时候。一家人?聚在明老夫人?的云松斋一起吃饭、话家常。

    沈晗霜知道家人?会担心自己在青云寺的现状，便?有意挑着那些轻松平常的事情同他?们说，好让他?们放心。

    用过饭后?，沈晗霜便?该回青云寺了。

    明姝雪本想像上回一样，和兄长一起送姐姐去青云寺。但她还没来得及开?口，便?冷不丁对上了兄长温和沉静的眼神。
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