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    他说“所有人”，目光却在掠过云倾凰时稍作停留。那一瞬，两人视线相撞——她看见漫不经心之下的锐利审视，他望见强压怒意却不曾动摇的冷冽。

    随即他移开眼，仰首饮尽。

    酒入喉，折扇合拢轻敲杯沿。一场即将燎原的围攻，被一句戏言截断。

    云倾凰缓缓收手，袖中密信分毫未动。她没有道谢，也不看夜宸渊的方向。但她明白，这番解围绝非善意。那句话看似替她解困，实则将她与太子一同置于被调侃之地——一个玩笑，便淡去了太子刻意营造的“赏识”，也削了她因才情乍起的锋芒。

    她是局中人，他却也是执棋者。

    她悄然退至偏席，不再成为焦点。几名起哄的贵女面相觑，一时无人再提献艺。太子虽谈笑如常，却已转而与其他权贵闲话，只偶尔瞥来一眼，目光里多了几分审慎。

    苏挽月始终垂眸，手中茶早已凉透。她亲眼见局势几番逆转——从她设局不成反为云倾凰扬名，到太子赐玉、众人侧目，再至宁王插手、云倾凰安然脱身。步步偏离她的预想。

    指甲再度掐入掌心，帕上血痕晕开一片暗色。她不敢抬头，唯恐被人窥见眼底翻涌的恨意。原以为太子的青睐是柄双刃剑，终将反伤云倾凰；可现在，对方竟稳稳接住了剑，甚至借力刺向了自己。

    而宁王……为何偏在此时现身？

    她悄悄抬眼望过去。夜宸渊已归座，折扇轻摇，神色闲散，仿佛方才不过随口一句笑谈。可她清楚，能在这等场合精准掐断太子意图之人，绝不会是无的放矢。

    云倾凰坐于偏席，指尖无意识摩挲袖口。她在想：夜宸渊是何时开始留意她的？寺庙进香？山道遇袭？还是更早——自她踏入西市典当发钗那日起？

    她忆起济仁堂初遇时他诊脉的手势，药堂对话间他对《北疆纪略》的熟稔，岩洞中他认出她步法的眼神……每一处细节都如一根细线，此刻被夜宸渊一声轻笑骤然扯紧。

    他是在帮她，还是在试探她能否承受更大的风浪？

    又或者，他只是在挑选一枚可用的棋子？
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