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    “谢大哥！”

    柴英琅喝罢酒，就继续只管低头吃饭。

    “这些年来，我家承蒙卢老爷的关顾，到聊城县城立业成家，过上这等好日子。卢老爷这份恩情，我家怎么说感铭都不为过！就是这桌席上的菜肴，也多是卢老爷派送过来之物，不过就着我家锅碗成席。我家无以为报，只当感铭在心。卢老爷要柴荣做什么时就尽管吩咐，柴荣自当竭尽全力做好。老身如今也趁着气壮，敬卢老爷一盏淡酒，祝愿卢老爷家业兴旺吧！”这时柴荣娘亲抢过话茬，并举酒盏来敬卢嘉瑞酒。

    “伯母您老休要折辱小侄了！您是长辈，只管唤小侄名字就好，什么卢老爷说的，让小侄不自在。您老人家只当领受晚辈小辈的敬酒，小侄何敢承受您老人家敬酒来？来，小侄敬伯母一盏，小侄先干为敬，伯母您随意就便！”卢嘉瑞忙说道，一边端起酒盏敬酒。

    “至于家里过上好日子，是柴荣能干，自己辛苦挣来的钱财，小侄不过是与柴荣合伙做买卖而已。”喝了酒，卢嘉瑞又说道。

    “嗨，贤侄人才出众，聪明能干，有情有义，我儿柴荣能结交贤侄这样的兄弟朋友，真是前世修来的福分。当年初到我家，老头子便说贤侄样貌言语不同凡响，将来定是个有大出息之人，如今看来果然不错。只是可惜老头子寿数不永，无福消受后边的好日子。”柴老妈子又说道，“说起来，英琅的想法却不离谱，像贤侄这样的男子汉，年富力强，才干超群，家业鼎盛，财货充裕又知书识礼，重情厚义的，还哪里能找得到啊？只可惜了小妹空空苦想这么多年，终失之交臂！”

    “伯母过誉了，小侄也不过芸芸众生中的一个，运气好，幸有所成而已。”卢嘉瑞酒气里确有些许迷糊，说道，“伯母所说什么小妹的想法，什么空空苦等的，小侄倒听得云里雾里的，不明白哩！”

    “大哥，别管她们女人家的说话，唠叨啰嗦的紧，老弟敬你一盏，就祝愿咱们的瑞荣筑造工坊买卖一年比一年兴旺吧！”柴荣抢过话茬说道，并举酒盏来与卢嘉瑞干杯。

    一桌人从申时吃酒吃到酉时，先是柴英琅借故吃好了离席回房去，柴老妈子和柴荣媳妇、鹊儿、山石也陆续走开了，杏儿也跟着年纪相仿的柴荣女儿鹊儿一起去玩耍。后来，桌上就剩下卢嘉瑞与柴荣两个还在桌边慢慢对酌，柴荣媳妇时不时出来温酒热菜，端茶倒水的。于是，卢嘉瑞便与柴荣谈些买卖上的事情。

    “柴荣，眼下工坊的活计没有以前多了，工坊在聊城做了这么多年，房子、院落、路桥、庙宇等，聊城城里及周边乡镇，该建该造该筑的，做得都差不多了。往后怎么做下去，如今得好好想想了。”卢嘉瑞对柴荣说道。

    “大哥说的是，这段时间老弟也常想这个事。”柴荣说道，“老弟正想多到邻近的县城，乃至到博州、恩州、德州和冀州等州城去找活。大哥有官场上的门道，那些地方的活也可以接了来做。”

    “你说得对，比如堂邑、武水、博平、清平、高唐这样邻近的县城可以派伙计去，将咱们的招牌挂起来招揽活儿。博州、恩州、德州和冀州这些州府，可以去当地招临时兼职的伙计，按招揽到的活计多给点佣金，这样不必麻烦派人去，虚耗人力工钱。我在这些地方的交谊人情自然有可用的时候，但也不能光指望这个，活计大多还得自己想法去找。”卢嘉瑞同意说道，又说，“不过我想到一个法子，就在聊城做，也是很有赚头的。”

    卢嘉瑞说罢，停下来思想，似乎卖关子，又似乎要深思的样子。柴荣就赶忙问道：

    “大哥，你说说看，在聊城还有什么法子？怎么做？”

    “前时我在街市上闲逛，碰到一个有些儿相熟的人，欲要做买卖，却租赁不到合适的铺子。后来，我到一家豆腐坊吃豆花，买卖极好，店小二也想租赁一间大些的铺子扩大买卖，也说找不到铺子。回想起来，平日也时常碰到一些想做买卖却找不到铺子的人。我想，咱们可以建造一处专门做买卖连同住家的地方，既可以卖出去，也可以租赁出去。”卢嘉瑞说道，“这建造的要大，有很多的店铺，久而久之，形成一处新的集中的热闹街市，那房子就会变得越来越值钱，无论售卖还是租赁，利头都会越来越大。”
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